Das historische Gebäude des Nationaltheaters Dona Maria II. befindet sich am Rossio-Platz, im Herzen von Lissabon. Das Theatergebäude steht auf dem Gelände des ehemaligen Palácio Dos Estaus, der um 1450 für ausländische und gastierende Würdenträger in Lissabon errichtet wurde.

Im 16. Jahrhundert trafen sich die Inquisitoren im Palácio Dos Estaus, und die Hinrichtungen fanden regelmäßig auf dem Rossio-Platz statt. Überraschenderweise überlebte der Palast das Erdbeben von Lissabon 1755, wurde aber 1836 durch einen Brand zerstört. Die romantische Dichterin und Dramatikerin Almeida Garrett unternahm große Anstrengungen, den alten Palast in ein Theater zu verwandeln, und 1836 erließ Königin Maria II. einen Erlass, um ihn in ein « Konservatorium der darstellenden Künste » zu verwandeln.

Von 1842 bis 1846 wurde das Gebäude wieder aufgebaut. Das Gebäude wurde vom italienischen Architekten Fortunatto Lodi entworfen. Das Nationaltheater Dona Maria II. wurde im Stil des Neoklassizismus erbaut.

Im April 1846 wurde das Theater zu Ehren von Königin Maria II. eröffnet und getauft. Aber die akustischen Eigenschaften des Theaters waren gering, so dass das Theater geschlossen und einige Jahre später wieder geöffnet wurde.

Eines der Elemente der Fassade des Nationaltheaters Dona Maria II., das für diesen Stil charakteristisch ist, ist ein Portikus mit sechs ionischen Säulen, der sich einst im Kloster des Heiligen Franziskus von Lissabon befand, und ein dreieckiger Giebel. An der Spitze des Giebels befindet sich die Statue des Renaissance-Schriftstellers Gil Vicente, der als Begründer der portugiesischen Theaterkunst gilt.

Der Stempel auf dem Giebel ist mit skulpturalen Bildern von Apollo und Muse verziert. Das Innere des Theaters wurde von berühmten portugiesischen Architekten des 19. Jahrhunderts dekoriert. Leider ging der größte Teil des Inneren des Theaters 1964 bei einem Brand verloren. Das Theater wurde dann wieder aufgebaut und 1978 eröffnet.

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