Le bâtiment historique du théâtre national Dona Maria II est situé sur la place Rossio, au cœur de Lisbonne. Le bâtiment du théâtre se dresse sur le site de l’ancien Palácio Dos Estaus, construit vers 1450 pour les dignitaires étrangers et les dignitaires en visite à Lisbonne.

Au XVIe siècle, les inquisiteurs se réunissaient au Palácio Dos Estaus et des exécutions avaient lieu périodiquement sur la place Rossio. Étonnamment, le palais a survécu au tremblement de terre de Lisbonne en 1755 mais a été détruit par un incendie en 1836. Le poète et dramaturge romantique Almeida Garrett fit de grands efforts pour transformer l’ancien palais en théâtre et en 1836, la reine Maria II publia un décret pour en faire un « conservatoire des arts de la scène ».

De 1842 à 1846, le bâtiment fut reconstruit. La conception du bâtiment a été réalisée par l’architecte italien Fortunatto Lodi. Le théâtre national Dona Maria II a été construit dans le style du néoclassicisme.

En avril 1846, le théâtre fut ouvert et baptisé en l’honneur de la reine Maria II. Mais les propriétés acoustiques du théâtre étaient faibles, le théâtre a donc été fermé et de nouveau ouvert au quelques années plus tard.

L’un des éléments de la façade du théâtre national Dona Maria II caractéristique de ce style est un portique à six colonnes ioniques qui se trouvait autrefois dans le monastère de Saint François de Lisbonne et un fronton triangulaire. Au sommet du fronton se trouve la statue du dramaturge de la Renaissance Gil Vicente, considéré comme le fondateur de l’art théâtral portugais.

Le timbre du pignon est décoré d’images sculpturales d’Apollon et de Muse. L’intérieur du théâtre a été décoré par de célèbres architectes portugais du XIXe siècle. Malheureusement, la majeure partie de l’intérieur du théâtre a été perdue dans un incendie en 1964. Le théâtre a ensuite été reconstruit et ouvert en 1978.

 

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