Le palais épiscopal de Braga est à juste titre, en tête de la liste des endroits les plus visités de la ville. Il est impossible de classer l’époque exacte de ce palais car la reconstruction de l’édifice s’est déroulée du XIVe au XVIIe siècle. Aujourd’hui, le palais abrite l’une des plus anciennes bibliothèques du Portugal, avec plus de 10000 manuscrits et 300000 livres. Le rectorat de l’Université du Minho et les archives du district se trouvent également dans le palais.

Le palais épiscopal de Braga est situé près de la forteresse de la cathédrale de Sé. Le bâtiment a été construit à la fin du XIVe siècle et fut autrefois la résidence des évêques. Le palais épiscopal se compose de trois bâtiments différents, dont chacun a ses propres caractéristiques et a été construit à des époques différentes. Ces bâtiments sont de style gothique, baroque et maniériste.

L’aile est surplombe le jardin Sainte-Barbe, fondé au XIVe siècle, l’aile ouest surplombe la place de la ville et a été construit au XVIIIe siècle dans le style baroque portugais. L’aile sud borde la place du palais épiscopal de Braga et se compose de divers bâtiments dont les dates de construction remontent aux XVIe, XVIIe et XVIIIe siècles. Dans l’aile nord construite en 1160, il y a une grande et belle salle, dans laquelle l’archevêque recevait ses visiteurs.

Au cours de la longue histoire du palais, il y a eu de nombreux changements dans ses bâtiments. Après les travaux de restauration effectués au début du XVIe siècle, le palais devint la demeure du lieutenant royal Dovre. Puis le palais abritait le principal entrepôt militaire de la ville. Au cours des siècles, le palais a été pillé plusieurs fois et il y a eu des incendies mais à chaque fois le bâtiment a été reconstruit.

 

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