Auparavant, il y avait un monastère bénédictin sur le site du palais de San Bento à Lisbonne. Au début du XVIIe siècle, les moines de ce monastère ont fondé un refuge pour les malades et les pauvres. Le nouveau monastère a commencé à être construit au début du XVIIIe siècle par l’architecte Balthazar Alvarez. Plus tard, la construction a été poursuivie par son successeur Juanelo Turriano. Le bâtiment était rectangulaire et très grand. L’église a été construite avec des tours, des galeries et des pièces d’habitation. Alors que les travaux de construction étaient presque terminés, le tremblement de terre de Lisbonne en 1755 a beaucoup endommagé le bâtiment.

Après la révolution de 1820 et l’interdiction des ordres religieux au Portugal en 1834, les moines furent chassés du monastère. Le palais de San Bento à Lisbonne a commencé à abriter le Parlement portugais. Les premières salles pour les réunions du Parlement ont été construites d’après les croquis de l’architecte Possidonio da Silva.

En 1867, l’ancienne maison de prière des moines fut entièrement reconstruite par l’architecte français Jean François Colson en salle de conférence. Le Sénat portugais a très souvent tenu des réunions dans cette salle jusqu’en 1976, date à laquelle le système parlementaire monocaméral a été créé.

En 1895, un incendie a détruit la maison basse et un nouveau bâtiment a été construit à la place. La façade du bâtiment a également été modifiée : une galerie néo-classique à colonnes et fronton triangulaire a été ajoutée, un atrium et un escalier intérieur ont été reconstruits. De nombreuses autres pièces ont été remodelées. Tout près du loin du palais de San Bento à Lisbonne se trouve la résidence du Premier ministre du Portugal.

Après la Révolution de 1974, la place devant le palais de San Bento à Lisbonne est devenue un lieu de manifestation privilégié à Lisbonne.

 

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