L’Aqueduc Aguas Livres (littéralement « aqueduc des eaux libres ») est considéré comme l’une des structures les plus intéressantes de Lisbonne. Cette construction d’une taille impressionnante fait partie du système d’approvisionnement en eau de Lisbonne et traverse la vallée de l’Alcantara dans le nord-ouest de Lisbonne.

L’aqueduc se compose de 35 arcs dont le plus haut mesure 62 mètres de hauteur et 33 mètres de longueur. L’aqueduc n’a pas été endommagé lors du tremblement de terre de Lisbonne en 1755 en raison de sa conception. La longueur de l’aqueduc des eaux libres de Lisbonne est de 941 mètres. Il passe principalement sous terre et remonte de temps en temps à la surface sous la forme d’arcades grandioses.

L’aqueduc a été construit sous le règne de Juan V, célèbre pour son amour des grandes et impressionnantes constructions. L’apparition de l’aqueduc a résolu le problème de pénurie d’eau dans la ville, qui était particulièrement important en été.

La construction a commencé en 1731 et les travaux ont duré des dizaines d’années. La construction a été menée par l’ingénieur portugais Manuel de Maya, qui a ensuite participé activement à la reconstruction de Lisbonne après le tremblement de terre de 1755. L’eau coulait par l’aqueduc jusqu’au réservoir de Mahe Aguas. Elle était ensuite distribuée dans toute la capitale portugaise.

Jusqu’au milieu du XIXe siècle, une passerelle piétonne a été ouverte le long de l’aqueduc. Mais après l’augmentation des cas de suicide, le passage piétonnier a été fermé. À ce jour, l’aqueduc n’est ouvert qu’aux groupes organisés qui s’entendent à l’avance sur les excursions de Lisbonne.

 

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