Anteriormente, había un monasterio benedictino en el sitio del Palacio de San Bento en Lisboa. A principios del siglo XVII, los monjes de este monasterio fundaron un refugio para enfermos y pobres. El nuevo monasterio comenzó a construirse a principios del siglo XVIII por el arquitecto Baltasar Álvarez. Posteriormente, la construcción fue continuada por su sucesor Juanelo Turriano. El edificio era rectangular y muy grande. La iglesia fue construida con torres, galerías y salas de estar. Como las obras de construcción estaban casi terminadas, el terremoto de Lisboa de 1755 causó grandes daños en el edificio.

Después de la revolución de 1820 y la prohibición de las órdenes religiosas en Portugal en 1834, los monjes fueron expulsados del monasterio. El Palacio de San Bento en Lisboa ha comenzado a albergar al Parlamento portugués. Las primeras salas para las reuniones del Parlamento fueron construidas según los esquemas del arquitecto Possidonio da Silva.

En 1867, la casa de oración de los antiguos monjes fue completamente reconstruida por el arquitecto francés Jean François Colson en la sala de conferencias. El Senado portugués se reunió muy a menudo en esta cámara hasta 1976, cuando se creó el sistema parlamentario unicameral.

En 1895, un incendio destruyó la casa baja y en su lugar se construyó un nuevo edificio. También se ha modificado la fachada del edificio: se ha añadido una galería neoclásica con columnas y frontón triangular, se ha reconstruido un atrio y una escalera interior. Muchas otras partes han sido remodeladas. Cerca del Palacio de San Bento en Lisboa se encuentra la residencia del Primer Ministro de Portugal.

Después de la Revolución de 1974, la plaza frente al Palacio de San Bento en Lisboa se convirtió en un lugar privilegiado de manifestación en Lisboa.

 

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