Vicino alla Cattedrale di Lisbona si trova la chiesa di Santo Antonio. La chiesa prende il nome da Sant’Antonio di Lisbona. E’ conosciuto anche come Sant’Antonio da Padova.

Sant’Antonio è nato a Lisbona nel 1195. Secondo la leggenda, la chiesa di Sant’Antonio sarebbe stata costruita sul sito della casa di Sant’Antonio. Il futuro santo, Fernando de Buljoins, nacque da una famiglia nobile e ricca. Nel 1229, mentre studiava a Coimbra, entrò nell’ordine francescano e prese il nome di Antonio. Divenne missionario, viaggiò molto e nuotò, venne in Italia, vi predicò e si stabilì nella città di Padova. Morì in questa città e fu canonizzato nel 1232, meno di un anno dopo la sua morte. Sant’Antonio è chiamato il patrono non solo di Lisbona, ma anche di Padova.

La casa natale di Sant’Antonio fu trasformata in una piccola cappella nel XV secolo. Nel XVI secolo, sotto il regno del re Manuel I, furono effettuati lavori di restauro, con l’edificio quasi distrutto. Nel 1730 sono stati effettuati lavori di restauro più estesi. Durante il terremoto di Lisbona del 1755 la chiesa fu distrutta, sopravvivendo solo alla cripta con la sacrestia.

I lavori di costruzione del nuovo edificio sono iniziati sotto la direzione dell’architetto Mateusz Vicente de Oliveira, che ha combinato gli stili barocco e rococò nell’architettura dell’edificio, nonché le caratteristiche del neoclassicismo.

La chiesa è a navata unica con soffitto a volta. I dipinti del famoso artista Pedro Alexandrino e la decorazione a forma di piastrelle di ceramica del XVII secolo attirano l’attenzione. Una parte dei soldi per la costruzione è stata raccolta dai bambini dei passanti con le parole « una stanza per Sant’Antonio ».

Nel 1982, Papa Giovanni Paolo II visitò la chiesa e inaugurò il monumento a Sant’Antonio nella piazza antistante la chiesa. L’autore del monumento è lo scultore Soares Branco.

 

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