Tout près de la cathédrale de Lisbonne se trouve l’église de Santo Antonio. L’église porte le nom de Saint Antoine de Lisbonne. On l’appelle aussi Saint Antoine de Padoue.

Saint Antoine est né à Lisbonne en 1195. Selon la légende, l’église de Santo Antonio a été construite sur l’emplacement de la maison de Saint Antoine. Le futur saint qui s’appelait Fernando de Buljoins, est né dans une famille noble et riche. En 1229, alors qu’il étudiait à Coimbra, il entra dans l’Ordre franciscain et prit le nom d’Antonio. Il est devenu missionnaire, a beaucoup voyagé et nagé, est venu en Italie, y a prêché et s’est installé dans la ville de Padoue. Il mourut dans cette ville et fut canonisé en 1232, moins d’un an après sa mort. Saint Antoine est appelé le saint patron non seulement de Lisbonne, mais aussi de Padoue.

La maison natale de saint Antoine a été transformée en petite chapelle au XVe siècle. Au XVIe siècle, sous le règne du roi Manuel Ier, des travaux de restauration ont été effectués, l’édifice étant presque détruit. En 1730, des travaux de restauration plus importants furent effectués. Lors du tremblement de terre de Lisbonne en 1755 l’église fut détruite, ne survécut que la crypte avec la sacristie.

Les travaux de construction du nouveau bâtiment ont commencé sous la direction de l’architecte Mateusz Vicente de Oliveira, qui a combiné les styles baroque et rococo dans l’architecture du bâtiment, ainsi que les caractéristiques du néoclassicisme.

L’église est une église à une nef avec un plafond voûté. Les peintures du célèbre artiste Pedro Alexandrino, ainsi que le décor sous forme de carreaux de céramique du XVIIe siècle attirent l’attention. Une partie de l’argent pour la construction a été collectée par les enfants auprès des passants avec les mots « une pièce pour Saint Antoine ».

En 1982, le pape Jean-Paul II a visité l’église et a inauguré le monument à saint Antoine sur la place en face de l’église. L’auteur du monument est le sculpteur Soares Branco.

 

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